20.04萬立方米放射性瓦礫
熔融期間發(fā)生的爆炸使反應堆內充滿了瓦礫。工作人員和機器人在緩慢而仔細地竭力清除混雜在一起的水泥碎塊、管道、軟管和金屬。
據(jù)東京電力估計，目前已經清除了超過20.04萬立方米的瓦礫——都是有放射性的——并將它們儲存在了定制的鋼鐵箱子里。其體積相當于大約3000個標準大小的40英尺集裝箱。
35億加侖土壤
在福島第一核電站周邊的田地和廢棄的村鎮(zhèn)里，整齊地排放著成千上萬個塑料垃圾袋。里面裝的是從地面刮取的泥土，這些土地曾在事故發(fā)生后的數(shù)天里暴露在輻射中。
據(jù)日本環(huán)境省估計，目前已經裝了35億加侖泥土，而且還會收集更多。該機構最終將焚毀其中一些泥土，但那只能減少這些放射性廢棄物的體積，并不能完全消除它。
環(huán)境省已經開始在福島縣建造一個巨大的臨時儲存設施，在與2360個土地所有人進行談判，購買建造這座設施所需的數(shù)千英畝土地。這甚至不是個一勞永逸的解決方案：政府表示30年后，它將需要建另一座——或多座——這樣的設施來存儲放射性垃圾。
1573根核燃料棒
清理工作的最終目標是冷卻和——如果可能的話——清除災難發(fā)生時留在反應堆內的鈾和钚燃料。
反應堆內的冷卻池里有數(shù)百根用過的核燃料棒，這家公司希望能清掉足夠多的瓦礫，以便在明年開始清除這些燃料棒。更大的挑戰(zhàn)將是清除熔融發(fā)生時反應堆堆芯正在使用的燃料。
熔化的燃料殘骸的情況和位置目前基本還是未知。今年1月，有一個機器人被送入了其中一座反應堆。據(jù)信這座反應堆內熔化的燃料大多燒穿了內部反應堆容器的底部，進入了厚厚的安全殼混凝土地基里。
核電站的計劃是將安全殼密封起來，將里面注滿水，然后用機器人尋找和清除融化的燃料殘骸。但考慮到里面的瓦礫、輻射的致命水平，以及導致輻射泄露物的風險，這將是一項極其艱巨的任務。
今年1月，被送入其中一座反應堆的機器人發(fā)現(xiàn)里面的輻射水平足以在一分鐘內致一個人死亡。另外一個機器人被燃料殘骸擋住去路，輻射也導致它無法正常運轉，因此被棄用。
東京電力希望可以在2021年開始將燃料碎片清除出反應堆堆芯。整個工程可能會持續(xù)幾十年。有些人表示，這些放射性物質最終可能會被證明無法安全清除，因此建議將它留在里面，然后用一個水泥和鋼鐵建造的石棺將福島掩埋起來，就像切爾諾貝利核電站那樣。
但日本政府和東京電力表示他們決心清除所有的廢棄物，將這座核電站清理干凈，這預計將花費1886億美元(約合人民幣1.3萬億元 觀察者網注)。
“我們希望能讓它回到安全的狀態(tài)，”東京電力核能與廠址選擇部總經理岡村佑一(Yuichi Okamura)說。“我們向當?shù)厝顺兄Z，我們會恢復這里，讓它重新變成一個安全的地方。
