目前全球已有近150個國家和地區(qū)開展了核技術應用的研究與開發(fā)，其中美國、日本等發(fā)達國家的核技術應用產(chǎn)業(yè)規(guī)模甚至超過了核電產(chǎn)業(yè)規(guī)模，成為推動其經(jīng)濟增長的重要力量。
以美國為例，核技術不僅被列為國家優(yōu)先支持的22項重大技術發(fā)展方向之一，還被視為推進國民經(jīng)濟新技術、新材料、新工藝、新方法不斷取得創(chuàng)新發(fā)展的動力之一。自上世紀90年代以來，核技術應用產(chǎn)業(yè)的年產(chǎn)值占美國國民經(jīng)濟總產(chǎn)值(GNP)的比例長期保持在4%至5%之間，美國核科學顧問委員會2009年專家評估報告“國家同位素未來需求”一文估算認為，當年美國同位素與輻射技術的產(chǎn)值就已經(jīng)達到6000億美元。
日本和歐洲核技術應用產(chǎn)業(yè)的年產(chǎn)值占其GNP的比例為2%至3%，其中日本約為800億美元;俄羅斯國家原子能公司把核技術應用作為五大核心業(yè)務單元之一，同時許多新興國家正以極大的熱情和切實的步驟發(fā)展本國的核技術應用產(chǎn)業(yè)。
