最近幾年，在政策與市場的推動下，太陽能系統(tǒng)的安裝量不斷增長，與此同時，太陽能系統(tǒng)的安裝價格(the installed price of solar energy)卻出現(xiàn)大幅下降。
日前，有最新數(shù)據(jù)顯示，太陽能價格的持續(xù)下跌趨勢在短期之內(nèi)不會減緩。在2015年，居民屋頂太陽能發(fā)電系統(tǒng)的總安裝價格下降5%，大規(guī)模太陽能電站的總安裝價格則下降12%。在此之前，太陽能系統(tǒng)的安裝價格已經(jīng)創(chuàng)下歷史最低記錄，所以，2015年太陽能價格的進一步下跌在很大程度上預(yù)示著，未來數(shù)年內(nèi)，電力公司規(guī)模太陽能發(fā)電的成本將有望與傳統(tǒng)發(fā)電方式相抗衡。
在美國勞倫斯伯克利國家實驗室的兩份報告中，研究人員對太陽能價格持續(xù)下降的現(xiàn)象進行了全面分析。其中，《跟蹤太陽(第九卷)》(“Tracking the SunIX”)主要分析了屋頂分布式太陽能市場中安裝價格的變化趨勢，《電力公司規(guī)模太陽能2015》(“Utility-Scale Solar 2015”)則主要針對向電網(wǎng)輸送電力的大規(guī)模太陽能電站。
綜合兩份報告來看，各類太陽能發(fā)電系統(tǒng)的價格自2010年以來，都出現(xiàn)了巨幅下降。同時，按單位裝機容量的價格($/WDC)來算，大規(guī)模太陽能系統(tǒng)的安裝價格始終要比小規(guī)模系統(tǒng)更為低廉。
安裝價格是指從搭建到運轉(zhuǎn)太陽能系統(tǒng)的所有費用，除安裝操作本身之外，還包括了太陽能面板、電子系統(tǒng)與裝配零件等費用。太陽能面板的價格自2012年以來就保持相對平穩(wěn)，這也就意味著，總安裝價格的變動很大程度上是由面板以外的其他費用導(dǎo)致的，值得引起人們的關(guān)注。例如，逆變器是太陽能系統(tǒng)中的重要裝置，用于將面板產(chǎn)生的直流電逆變成交流電，再輸出到電網(wǎng)，逆變器成本的降低會導(dǎo)致太陽能價格的降低。此外，諸如客戶挖掘、系統(tǒng)設(shè)計、設(shè)備安裝、經(jīng)營許可等其他“軟”費用的減少，也會促使太陽能系統(tǒng)安裝價格降低。
這兩份報告都強調(diào)，在太陽能價格的中位數(shù)保持下降趨勢的同時，不論是對于屋頂系統(tǒng)還是電力公司規(guī)模的系統(tǒng)，其安裝價格的波動仍然很大。例如，在2015年安裝的屋頂系統(tǒng)中，有20%的系統(tǒng)價格低于每瓦3.30美元，而另有20%的系統(tǒng)價格超過每瓦5.00美元;與之類似，對于電力公司規(guī)模系統(tǒng)，20%的系統(tǒng)價格低于每瓦1.60美元，另有20%的系統(tǒng)價格則高于每瓦2.60美元。這主要是由于不同地區(qū)之間的安裝價格依舊存在較大差異，同規(guī)格的太陽能系統(tǒng)有可能僅在某地區(qū)價格低廉，而在其他地區(qū)的價格則相對較高。
在勞倫斯伯克利實驗室發(fā)布的這兩份最新報告中，最引人關(guān)注的數(shù)據(jù)大概要數(shù)購電合約(power purchase agreements,PPAs)中價格的變化趨勢了。與安裝價格不同，該價格反映了通過長期合同大量采購太陽能電力的價格。研究人員對五個地區(qū)展開分析，獲得的最新數(shù)據(jù)表明，在2015年里，其中四個地區(qū)的太陽能購電合約價格下降至每兆瓦50美元(每瓦5美分)以下。根據(jù)電力行業(yè)的經(jīng)驗法則，平均市場電價約在每兆瓦30美元至40美元之間。因此，太陽能價格如果能維持該下降趨勢的話，很快就能與傳統(tǒng)發(fā)電方式相抗衡。
展望未來，在各類太陽能價格不斷下降的同時，美國將可再生能源投資抵稅政策期限延長至2019年，這將促進美國的太陽能市場在未來幾年持續(xù)擴大，反過來，太陽能市場的擴大又會為太陽能的發(fā)展創(chuàng)造更有利的經(jīng)濟因素。太陽能產(chǎn)業(yè)即將迎來發(fā)展的轉(zhuǎn)折點，太陽能將會比傳統(tǒng)的發(fā)電方式更加經(jīng)濟實惠，屆時市場動態(tài)與發(fā)展又會呈現(xiàn)出怎樣的形勢，讓我們拭目以待。
