月球或升級為行星。美國國家航空航天局(NASA)的專家日前呼吁學(xué)界檢討行星的定義，認(rèn)為月球就像木星和土星的衛(wèi)星一樣，擁有行星的特征，應(yīng)被重新定義為行星。
如果國際天文聯(lián)會接受他們的論據(jù)，不但冥王星可回歸行星之列，太陽系內(nèi)100多個衛(wèi)星也有望升格做行星。
NASA“新視野”號冥王星探索任務(wù)總指揮斯特恩和5名同僚指出，公眾對行星一詞往往先入為主，對其他非行星不感興趣。
為符合更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)定義和增進(jìn)公眾認(rèn)識，他們提出在地球物理學(xué)的框架內(nèi)重新定義行星，即強(qiáng)調(diào)星體內(nèi)在物理特質(zhì)，而非外在的環(huán)繞特性。
報道稱，在新標(biāo)準(zhǔn)下，圍繞其他行星的星體也可視作為行星，地球和月球?qū)⒊呻p行星系。若星體有足夠引力，能令自身從混雜的石塊中成形，也應(yīng)被視為行星。
冥王星曾被逐出九大行星之列
那么，什么是行星呢?國際天文學(xué)聯(lián)合會大會2006年8月24日通過了“行星”的新定義，這一定義包括以下三點(diǎn)：
1、必須是圍繞恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的天體;
2、質(zhì)量必須足夠大，來克服固體引力以達(dá)到流體靜力平衡的形狀(近于球體);
3、必須清除軌道附近區(qū)域，公轉(zhuǎn)軌道范圍內(nèi)不能有比它更大的天體。
“行星”指的是圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)、自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀、能夠清除其軌道附近其他物體的天體。在太陽系傳統(tǒng)的 “九大行星”中，只有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星符合這些要求。冥王星由于其軌道與海王星的軌道相交，不符合新的行星定義，因此被自動降級為“矮行星”。
